Роль усов у кошки. Зачем кошкам усы? Как называются усы у кошки? Ломкость усов. Что делать

12.03.2019 | Другие болезни

Трудно себе представить пушистого домашнего любимца без усов. Даже на детских рисунках у кошек обязательно присутствуют вибриссы (именно так по-научному называются эти необычные волоски). Что это, просто украшение? Природа редко бывает настолько расточительна. На самом деле усы коту нужны не только «для красы». Это – важнейший орган, который помогает ориентироваться, охотиться, общаться, питаться.

Строение кошачьих усов

Усы кошки представляют собой длинные, толстые и жесткие волосы. Их средняя длина – 6–7 см. У некоторых животных вибриссы значительно длиннее. Зафиксированный в книге Гиннесса рекорд – 19 см. Обычно усы кота состоят из 24 волосков, расположенных в 4 ряда с двух сторон над верхней губой. Однако вибриссы находятся и в других местах. Лучше всего заметны осязательные волоски в районе глаз. Расположены они также на подбородке и нижних частях лап.

Каждый волосок помещается в отдельную капсулу (фолликул), к которой подходят кровеносные сосуды, мышцы и нервные окончания. Кот может двигать своими вибриссами, а принимаемые ими сигналы тут же уходят в головной мозг. Затем эти сигналы обрабатываются и позволяют животному получать информацию об окружающих предметах и их положении в пространстве.

Хотя внешне усы похожи на волосы, ученые предполагают их независимое происхождение. Согласно одной гипотезе, первые вибриссы появились еще у далеких предков млекопитающих, раньше возникновения обычного волосяного покрова (шерсти). А чувствительные элементы, из которых растут осязательные волоски, являются наследниками боковой линии рыб. Так или нет – сказать трудно.

Ясно одно – современным котам без усов совсем никуда.

Какие функции выполняют усы

Многие владельцы кошек знают, как хорошо ориентируются их питомцы в темноте. Обычно это объясняется наличием великолепного зрения. Все верно, но и усы играют в этом немалую роль. Итак, первая функция вибрисс – ориентирование в пространстве.

Ориентирование

Кошачьи усы – идеальный осязательный орган. Кот получает благодаря вибриссам информацию об окружающих его предметах. Причем для этого совсем не обязательно касаться их волосками. Достаточно колебаний воздуха, чтобы получить довольно четкую картинку. Когда животное движется, оно создает потоки воздуха. Эти потоки отражаются от стен и предметов. Вибриссы улавливают отраженные волны и помогают «нарисовать» виртуальное изображение. Поэтому кошки спокойно огибают препятствия при движении.

Осязание тоже играет немалую роль. Особо важными становятся усы при движении в тесном пространстве. Именно с их помощью кот может определить, пролезет ли он в узкий лаз, или стоит поискать другой путь.

Охота

Наши ласковые домашние кошечки по своей природе – прирожденные охотники. Возможно, они вообще самые умелые охотники из всех живущих на планете. Усы играют важную роль в их умении выслеживать, преследовать и ловить добычу. При помощи вибрисс кошки мгновенно получают информацию о передвижениях мышей, птиц и прочей мелкой живности.

Кошачьи усы моментально улавливают малейшие колебания воздуха и немедленно передают сведения в мозг. На основе одновременно полученных сигналов от множества волосков на губах, бровях и лапах формируется точная картина передвижения жертвы. Это помогает очень быстро среагировать и поймать ее в свои лапы.

Общение

Вибриссы используются и при общении с другими кошками. При помощи усов можно подать сигналы о своем настроении. Направленные вперед волоски говорят о предрасположенности к общении. Если они топорщатся – это может свидетельствовать о возбужденном или сердитом настроении. Во время игры усы распушаются. Прижатые к бокам головы вибриссы говорят о нежелании общаться или испуге. Кошка как бы сжимается в размерах, пытаясь стать менее заметной.

Роль вибрисс весьма велика и при драках животных между собой. Усы помогают котам в поединках за территорию, еду и самок.

Питание

Усы помогают кошкам даже в таком простом деле, как еда. Посредством вибрисс коты определяют качество пищи и ее безопасность для себя. Волоски помогают также понять, жива ли пойманная добыча.

Усы играют такую важную роль в жизни кошки, что терять их для нее – крайне опасно. В дикой природе кот без усов становится совершенно беспомощным. Ему без них очень трудно поймать добычу, ориентироваться ночью в лесу, спасаться от врагов. Домашней кошке в этом смысле проще, ведь хозяин всегда ее покормит. Но потеря усов вызовет у животного очень большой стресс. Кошка станет раздражительной, нервной, может начать отказываться от пищи. Она будет неуверенно себя чувствовать с другими кошками, бояться их, натыкаться на различные предметы.

Если у вас дома дети, обязательно нужно следить, чтобы им не пришло в голову дергать животное за усы и тем более «играть в парикмахерскую». Не следует также подрезать вибриссы из соображений красоты, гигиены и т.д. Вибрисс у кошки не так и много, поэтому потеря их станет для нее серьезной проблемой.

К счастью, подрезанные усы обычно достаточно быстро отрастают (примерно как волосы у человека, только быстрее). Хуже, если ребенок вырвал волоски с корнем. В таком случае они могут быть потеряны навсегда.

Болезни кошачьих усов

Все мы иногда болеем, и наши питомцы – не исключение. Если плохо себя чувствует и болеет, это может привести к потере усов. Иногда осязательные волоски у кошки выпадают или становятся хрупкими и потом ломаются. Причиной потери части усов может стать авитаминоз, возраст, различные заболевания, механические повреждения.

Следует ли сразу бить тревогу в таких случаях? Если потеряно всего пару волосков, обычно не стоит волноваться. Вибриссы у кошек обновляются с возрастом. Поэтому на место выпавшего старого волоска уже может вырастать новый. Осязательные волосы могут выпадать и просто от старости.

Часто дети спрашивают: зачем кошке усы? Но даже взрослые не всегда знают правильный ответ на этот вопрос, а многие и вовсе никогда об этом не задумывались. У всех животных есть усы. Раз они есть, значит так надо. У одних кошек они тонкие и торчат, как у моржа, а у других толстые, длинные и закручиваются к низу. А что будет, если их обрезать, и можно ли это делать?

Значение усов в жизни кошек

Как известно, в природе ничего не бывает бесполезным. Вот и усы у кошки тоже не просто так, для красоты. Они выполняю очень важную функцию, а именно, помогают кошкам ориентироваться в пространстве, особенно в темноте. Это как антенны-щупы.

Ту же самую роль выполняют и брови кошек. Вы заметили какие они длинные? И усы, и брови кошек в научном мире называются вибрассами (от латинского слова «vibra», что в переводе на русский означает «вибрировать»), и растут они не только на щечках, но и на надбровных дугах, подбородке, и на задней стороне передних лап.

Вибриссы – это орган осязания кошки, который напрямую связан с мозгом. Они колеблются под давлением воздушного потока или при прикосновении с предметами. У кошек они дополняют функцию лап, глаз и ушей.

Растут они в три раза быстрее шерсти, чтобы кошка могла быстро восстановить ориентацию в пространстве, и анализ окружающей обстановки. Потеря одного-двух усиков не должно вас волновать. Они меняются так же, как и шерсть. А вот если усы постоянно ломаются и выпадают, то это уже не нормально. Возможно у вашего питомца грибковое заболевание или не хватает каких то витаминов и минеральных веществ.

Вибриссы уходят глубоко в кожу, в три раза глубже шерстинок. Каждый из них окружен мышечными волокнами, с помощью которых кошка может управлять (шевелить) усами, и целой сеткой нервных волокон, которые передают информацию с вибрисса на конкретный участок головного мозга.

Теперь понятно, что усы и все вибриссы нужны кошкам для тактильных ощущений, т.е. охоты, ориентации в пространстве и общении. Именно усами кошка «слышит» топот мыши, и «видит» её передвижение в пространстве.

А после того, как кошка поймает добычу, она «ощупывает» её усами, чтобы удостоверится, что мышь мертва, и не может больше сопротивляться, а значит нанести какие-нибудь увечья самому охотнику. Получается, что вибриссы это еще и аппарат для определения степени безопасности.

По усам кошки можно определить её настроение. Если усы вперед, то это говорит о её благодушном настроении, а если они прижаты к мордочке, то лучше не подходить.

Видите, как всё сложно и разумно устроено?

Почему нельзя обрезать усы кошке

Если обрезать кошке усы и брови, то тут же начинаются проблемы, которые заметны в её поведении:

Кошка не может определить температуру пищи или нет;
Кошка начинает натыкаться на предметы;
Прыжки становятся либо «недолет», либо «перелет»;
Кошка не адекватно рассчитывает свои габариты и может застрять где-нибудь.

Без усов кошка становится не уверенной в себе. Когда в доме много кошек, то они могут откусывать друг другу усы, чтобы подчинить себе конкурента. А слишком активным котятам кошка сама откусывает усы, чтобы они боялись далеко отходить от своих собратьев. Без усов кошка находится в постоянном .

Теперь вы знаете зачем кошке усы и можете объяснить детям, что ни выдергивать, ни стричь их нельзя ни в коем случае.

Для осязания. Когда кошка обнюхивает какой-нибудь новый предмет, она одновременно с этим ощупывает его направленными вперед вибриссами («усами») - так же, как мы ощупываем предметы кончиками пальцев. Во время движения кошка расставляет свои вибриссы в стороны, касается ими препятствий, и это позволяет ей двигаться очень аккуратно (не касаться препятствий телом). С помощью широко расставленных вибрисс кошка может определить диаметр отверстия - пролезет она туда или нет.

Вибриссы имеются не только у кошек, но и у всех остальных зверей - и у собак, и у крыс, и даже у китов. По строению вибриссы представляют собой обычные волосы, только более толстые. Как и все волосы, вибриссы - это совершенно мертвые образования; осязательные нервные окончания находятся в коже, в волосяной луковице. (Осязательная функция - последнее, что осталось у волос на коже человека. Дотроньтесь до волоска на своей руке - и вы примерно поймете, что чувствует кошка с помощью вибрисс.)

Умрет ли кошка, если отрезать ей усы?

Нет, слава богу. Иначе дети, по глупости отстригающие усы своим кошкам, получали бы сильнейшее нервное потрясение (а не только порку от родителей). Кошки и сами могут повредить свои усы, например, подпалить. Кроме того, пишут, что иногда мама-кошка лично отгрызает вибриссы самым активным своим котятам (пускай они пока посидят в гнезде - ишь, расползались! - а усы через несколько месяцев отрастут заново). Наконец, некоторые породы «лысых» кошек совсем не имеют вибрисс, но при этом вполне нормально бегают.

Чувствуют ли вибриссы на расстоянии?

В интернете с одного сайта на другой кочует предложение «Усы невероятно чутко отзываются на малейшие раздражения, улавливают колебания воздуха, им даже не обязательно прикасаться к предметам, а достаточно уловить те воздушные потоки, которые возникают при приближении кошки к различным препятствиям» . То есть, типа, кошка делает шаг вперед, при этом создается воздушный поток, он отражается от препятствия, вибриссы это чувствуют, кошка останавливается - таким образом, она может совершенно спокойно передвигаться в полной темноте.

На мой взгляд - это вряд ли. Животное, описанное в предыдущем абзаце - не кошка, а прямо летучая мышь какая-то. Хотя, если подумать, доводов «за» и «против» бэт-котов (bat-cat) получается примерно поровну.

ЗА

1) В Большой советской энциклопедии написано, что вибриссы - это «специализированные органы чувств, воспринимающие мельчайшие колебания окружающей среды », а я очень уважаю советские энциклопедии (хотя предложение, прямо скажем, расплывчатое).

2) Существует же боковая линия у рыб, которая занимается тем, что чувствует потоки воды. А тут - потоки воздуха, чего такого?

ПРОТИВ

1) Для того, чтобы чувствовать «мельчайшие колебания воздуха», у всех зверей имеется специальный орган - ухо. Слух у кошек действительно очень острый: и по чувствительности, и по диапазону он раза в три превосходит человеческий.

2) Я очень много читал о замечательной эхо-локации летучих мышей, а об «ветро-локации» кошек читаю в первый раз. Это подозрительно.

Обратная связь

Первоисточник цитаты, приведенной в третьем абзаце, мне определить так и не удалось: веселые владельцы «кошачьих» сайтов тырят статьи друг у друга, не указывая автора и не давая никаких ссылок. Однако предложение «Таким образом кошка обследует свою охотничью территорию с непогрешимой надежностью» с большой вероятностью указывает на иностранное происхождение текста: выражение «с непогрешимой надежностью» русскому человеку в голову не придет. Я так думаю (хотя сам регулярно употребляю выражение «совершенно мертвые»). Короче, кто знает первоисточник – напишите, пожалуйста, в гостевую.

Уже в древние времена люди точно знали, зачем кошке усы. Считалось, что чем длиннее и гуще усы у котенка, тем лучше он будет ловить мышей, когда подрастет. Конечно, это не всегда верно, однако усы действительно помогают кошке в борьбе с грызунами. А для чего кошке нужны усы, если охотница живет в квартире, неужели для домашних мурок они бесполезны?

Составить примерное представление о функции усов можно уже из того, как называются усы у кошек по-научному. Вибриссы от латинского слова «vibra», что означает «вибрировать», действительно колеблются под давлением воздуха или предметов, до которых кошка дотрагивается.

А знаете ли вы, сколько у кошки усов и как работает это великолепное украшение кошачьей мордашки? Со стороны кажется, что усы – всего лишь утолщенные волоски, подобие мужской щетины. На самом деле каждый такой «волосок» – отдельный орган осязания, напрямую связанный с мозгом. Вибриссы у кошек утоплены в кожу на глубину, втрое превышающую углубленность шерстинок. Каждый ус окружен сеткой нервов, по которым информация передается на соответствующий конкретному усику участок головного мозга. Помимо нервных окончаний, основание каждого уса окружают мышечные волокна, с помощью которых кошка может управлять усами, вытягивая их вперед или прижимая к мордочке.

Несложно посчитать, сколько усов у кошки на мордочке. Обычно взрослый питомец хвастается двадцатью четырьмя длинными «волосками», расположенными в четыре ряда на подусниках. Но если приглядеться, станут заметны мелкие вибриссы на подбородке, на щеках, бровях и на задней стороне передних лапок. И каждый из них связан с отведенным именно для него участком головного мозга.

Наблюдая за повадками этих удивительных созданий, нетрудно догадаться, зачем кошкам нужны усы. Этологи выделяют три главнейших жизненных аспекта, которые тесно связаны с применением вибриссов: охота, ориентирование и общение.